Мариан Андерсон спела перед мемориалом Линкольна

9 апреля 1939 года отказ в концертном зале привёл к выступлению под открытым небом и общенациональной радиотрансляции.

На фотографии Мариан Андерсон стоит перед микрофонами у мемориала Линкольна; рядом с ней пианист Кости Веханен. 9 апреля 1939 года слушать певицу пришли около 75 тысяч человек. Концерт стал возможен после того, как расовые ограничения закрыли для неё доступ в вашингтонский Constitution Hall. В подготовке нового выступления участвовали общественные активисты и представители федеральной власти.

Организаторы выбрали свободный концерт на ступенях мемориала. NBC передавала программу по всей стране. За сценой была видна статуя Линкольна, перед певицей располагалась большая открытая аудитория. Место, радиосеть и присутствие людей разных рас придали обычным элементам музыкального вечера исключительную общественную выразительность. Слушать этот голос означало участвовать в событии национального масштаба.

В программе соседствовали ария Доницетти, Ave Maria Шуберта и спиричуэлс. Полное исполнение сохранила радиозапись: кинохроника запечатлела отдельные фрагменты. Благодаря этому сегодня доступен сам звуковой ход концерта, включая его продолжительность, вступление и последовательность произведений. Фотография и запись позволяют рассмотреть разные стороны одного исторического свидетельства.

Особенно трогательно внимание к конкретному исполнению, которое остаётся за всеми громкими обозначениями события. Певице требовалось выйти, услышать сопровождение и начать первую фразу. Общественная история здесь проходит через профессиональную работу музыканта. В сохранившейся записи можно уделить несколько минут самому голосу и людям, собравшимся вокруг него.