Барабан с двумя деревянными язычками

Мексиканский тепонацтли участвовал в ритуалах, торжествах и общественной жизни.

У тепонацтли из Метрополитен-музея два языка, вырезанных прямо в верхней части деревянного корпуса. Под ними выбрана полость для резонанса. Удар палочкой с каучуковым наконечником заставляет звучать каждый язык на своей высоте. Мастер получил два тона из одного куска дерева. Музей относит инструмент к культуре мешика (ацтеков) и датирует XV-XVI веками; на боковой поверхности сохранились изображения животных и растений. Палочки называли олмаити, что буквально означает «резиновые руки»: название сохраняет очень точное представление о контакте ударника с деревом.

Такие барабаны были важны для религиозных, военных и царских церемоний. Представления мешика связывали их с историей придворного певца, похищенного Тескатлипокой и возвращённого на землю в форме инструмента. В этом рассказе звучание делало присутствие сверхъестественных сил ощутимым для участников. Источники XVI века упоминают ночные жреческие церемонии, поэтические песнопения, похороны правителей и военные сообщения.

На одном конце музейного барабана находится железный обруч. Куратор предполагает, что его добавили уже в колониальную эпоху, чтобы удержать дерево от дальнейшего растрескивания. Эта деталь позволяет представить долгую жизнь инструмента после изготовления. Материал, ремонт, смена религиозной среды и продолжавшееся использование оставили следы на одном корпусе. Музыкальный предмет пережил исторический перелом, сохранив возможность звучать и передавать прежние формы мастерства.