War Requiem для нового собора Ковентри

В 1962 году Бриттен соединил заупокойную мессу, стихи солдата и замысел встречи исполнителей из трёх стран.

В программе первого исполнения War Requiem сохранились дополнения и исправления. Среди солистов указана Хизер Харпер, заменившая Галину Вишневскую. Этот печатный лист находится в Morgan Library. Премьера состоялась 30 мая 1962 года в новом соборе Ковентри, построенном рядом с руинами здания, разрушенного во время бомбардировки 1940 года.

Бриттен задумал встречу британского тенора Питера Пирса, немецкого баритона Дитриха Фишера-Дискау и советской певицы Вишневской. Советские власти отказали ей в поездке на премьеру. Через год она участвовала в записи произведения вместе с намеченными партнёрами. История исполнения оказалась тесно связана с политическими границами, которые продолжали разделять послевоенный мир.

У произведения особое пространство. Большой хор и оркестр исполняют латинский текст мессы; тенор, баритон и камерный ансамбль обращаются к стихам Уилфреда Оуэна, погибшего на Первой мировой войне. Детский хор и орган звучат отдельно. В ранних исполнениях музыкантами руководили несколько дирижёров: разные группы требовали самостоятельной координации.

Архивные фотографии репетиций позволяют увидеть, сколько человеческих усилий стоит за такой встречей. Люди собираются в конкретном помещении, слушают друг друга и находят общий момент вступления. В соборе, чья история хранит разрушение и восстановление, эта работа становится особенно ощутимой. Музыкальное устройство произведения предлагает слушателю прожить встречу голосов, текстов и памяти.